首位登顶珠穆朗玛峰的美国人、美国最大的专业户外用品零售商 REI Co-op 首位全职员工及前首席执行官 Jim Whittaker 逝世，享年97岁。

Jim Whittaker 家人发布声明称，他于4月7日在华盛顿州 Port Townsend 的家中离世。

声明中写道：“无论在家中、山间还是海上，他都致力于与身边人分享冒险、喜悦与乐观。他的温暖、谦逊，以及相信自然能凝聚人心的信念，留下了关爱地球与彼此的不朽遗产。”

1963年，Jim Whittaker 与 Nawang Gombu 一同登顶珠峰，距离 Edmund Hillary 与 Tenzing Norgay 首次登顶已过去10年。这一壮举激发了美国民众对登山运动的兴趣，Jim Whittaker 也一夜成名，登上杂志封面、受邀在各种场合公开亮相。

1978年，美国首支成功登顶世界第二高峰乔戈里峰（K2）的探险队也是由他带队的；1990年，他带队成功完成了史上规模最大的珠峰登顶。他的同卵双胞胎兄弟 Lou 也是世界级登山家，首个从珠峰北坡登顶的美国探险队正是由他率领的。

在首次登顶珠峰前，Jim Whittaker 自1955年起便受 REI 联合创始人 Lloyd Anderson 聘用，在合作社工作。他登顶珠峰后，REI 知名度大幅提升；1971年～1979年，他担任 REI 的第二任首席执行官，期间会员数从近25万增至超90万。

REI 表示，Jim Whittaker 通过国会作证等多方努力，推动了华盛顿州北瀑布国家公园、帕塞滕荒野区及加州红杉国家公园的设立。

退休后，Jim Whittaker 与两个小儿子一起完成了环球航行。

REI 表示：“我们对 Jim Whittaker 的离世深感悲痛。Jim 将被铭记为真正的开拓者、慷慨的领导者，也是我们合作社及户外界历史上最重要的声音之一。”

｜消息来源：美联社、CNN、SGB Media

｜图片来源：Whittaker Mountaineering

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